France des généalogistes, et le peuple, ami du
merveilleux, y eût plutôt cru qu’à celle de Milan.
Ce n’est point impunément qu’on en impose
à son siècle.
L’empereur Nerva sévissait contre les délateurs : il y en avait à sa table, lorsque l’on parlait d’un, qui était mort. Que ferait-il aujourd’hui, dit Nerva, s’il vivait ? — Il mangerait avec nous, repartit un des convives.
Il serait à souhaiter que ces hommes fussent tous accablés du mépris public, et, comme ce convive, qu’on les accusât publiquement ; mais il semble qu’on les craint encore. Beaucoup de français ont oublié leurs malheurs passés avec des chansons, et ne se doutent point de ceux qui les menacent. Enfin, chacun semble être insouciant, lorsque nous marchons tous sur des volcans.
La loi de l’humanité met des bornes au droit rigoureux de la guerre.
Les révoltés français ont ignoré cette vertu de tous les peuples. Ouvrons les annales de l’Univers, et nous y verrons qu’aucune révolution n’a enfanté autant de crimes qu’ils s’en sont souillés. Malheur à celui qui entreprendra de les tracer : ou son cœur sera d’accord avec sa plume, ou il le poignardera à chaque ligne !
