rons, du reste, que ces changements, ou plutôt ces restitutions, seront faciles à justifier, et qu’il suffira d’en citer quelques exemples.
Dans les éditions récentes de la Coupe enchantée, on lit :
- La dot fut simple ; ample fut le douaire.
Nous avons mis avec les éditions originales (p.179) :
La dot fut ample ; ample fut le doüaire.
et le sens de ce vers est parfaitement déterminé par celui qui suit immédiatement :
La file estoit unique, et le garçon aussi.
Sur ce tapis bien étendu
Vous seriez en peu d’heures femme,
dit Nicaise dans les textes modernes ; les anciens portent : en peu d’heure (p. 215), ce qui est fort différent.
La Fontaine s’exprime ainsi au commencement du Fleuve Scamandre (p. 322).
Me voilà prest à conter de plus belle ;
Amour le veut, et rit de mon serment.
M. Walckenaër met dans toutes ses éditions, à partir de 1826 :
Amour le veut, et rit de mon tourment
Qui reconnoîtroit dans ce vers plat et prosaïque :
On n’exterminoit pas la fiévre, on la laissoit,
cet admirable vers que nous avons trouvé avec autant de plaisir que de surprise dans l’édition originale du Poëme du Quinquina (p. 418) :
On n’exterminoit pas la fievre, on la lassoit.
La place nous manque pour continuer ; nous aurons d’ailleurs d’autres occasions de revenir sur ce sujet ; contentons-nous de faire remarquer, en terminant, que notre lexique s’enrichira ainsi de plusieurs observations neuves ; pour ne parler que de ce qui est relatif au genre des noms, nous mentionnerons le mot idile employé au masculin dans l’Avertissement du Poëme de Saint Malc (p. 393), et que les éditeurs de notre temps n’ont pas manqué de féminiser. Nous noterons aussi ce passage (p. 228)
Cela nous fait-il empirer
D’une ongle ou d’un cheveu ?…
Dans les textes modernes La Fontaine semble en contradiction avec lui-même, car on n’a point hésité à mettre ici ongle au masculin, après avoir laissé forcément dans les fables (VI, 15) :
Elle sent son ongle maline.
