Il serait absurde de penser que la volonté qui est sortie des conciles clıargés d’expliquer, de commenter le code de Jésus, et qui alors était l’expression du besoin de cette époque, composát encorc pour nous, après tant de siècles, l’inflexibilité du sort. Eu vérité, les premiers chrétiens seraient donc pour nous le destin des païens, un DIEU plus grand que DIeU. Oh, non ! nous ne devons voir son immuahilité que dans sa volonté toute puissante duprogrès. S’il n’eût rien fallu changer à l’ordre établi, chaque progrès accompli serait donc un outrage à cette volonté divinc. Qui pourrait blasphémer DIEU en soutenant cette pensée impie ? Lorsque l’ou veut détruire un abus, une loi oppressive, par cela seul que l’on se trouve dans les conditions du progrès, il n’y a pas de lutte impuissante. Un prètre chrétien ne pouvait parler autrement ; ainsi le veut l’église ; mais il est impossible que ce soit là la pensée de l’auteur, comine son éditeur, M. de Salvandy, paraîtlui-même le croire, lorsqu’il dit dans la préface de ce roman : « Production légère, il traite une des hautes « questions sociales de l’époque où nous sommes ; mais une opinion austèrc disparaît sous le charnie des détails ; et « l’intérêt de l’action, la grâce élégante et pittoresque du « style, couvrent les principes de l’auteur sans cacher la mo « ralité qu’elle a voulu attacher à son livre. » Sans doute il est permis à M. de Salvandy de chercher la pensée morale de ce livre dans ces ligues. Mais, comme femme, je préfère croire que l’auteur, femme elle-mêmc, a fortement senti les douleurs qui assiégent notre sexe, qu’elle a voulu fixer notre attention sur le malheur d’avoir un caractère autre que le type adopté, hors des proportions mesquines que le monde nous a tracées. Pour toute femme comme Natalie c’est une vie d’amour, de gloire, d’enthousiasme qu’il faut comme complément du bonheur ; ces conditions, la société, telle qu’elle est constituée, n’est pas appelée à les remplir avec son organisation actuelle, le nireau de plomb qu’elle
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