DISCOURS
DES LETTRES EN FRANCE,
a France étoit depuis long-temps ensevelie dans
les ténèbres de l’ignorance & de la barbarie, lorsque
Charles V appela près de lui les hommes les plus éclairés
de l’Europe, & les encouragea autant par son exemple, que
par les honneurs & les récompenses dont il les combla. Son
règne annonça les beaux jours qui devoient éclairer, quelques
siècles après, les Sciences & les Arts. Mais leurs progrès
furent insensibles sous les successeurs de ce sage
Monarque, soit par les malheureuses circonstances des
temps ; soit parce qu’ils ne sentirent pas comme lui,
l’utilité de la culture des Lettres, ni combien elles
contribuent à rendre un Royaume florissant. Enfin
François I les ranima, & mérita d’être surnomme leur
Père & leur restaurateur, titre peut-être moins flatteur
pour l’orgueil du maître, mais plus cher à sa nation &
plus précieux à l’humanité. C’est à cette époque mémorable,
que la lumière succéda pour toujours aux ténèbres,-&
que l’étude des Lettres produisit enfin des hommes. On
sentit le besoin qu’on avoit d’être instruit, & l’émulation
devint générale. Les livres se multiplièrent, & déjà leur
