million et demi en Sibérie et en Mandchourie) furent assistés par des centaines d’Américains et d’autres amis étrangers.
En même temps une Ligue des Amis de la Corée fut formée dans le but de tenir le public américain au courant des véritables conditions de l’Extrême-Orient, de développer les sympathies pour le peuple opprimé de Corée et l’encourager dans sa lutte pour la liberté ; d’employer son influence morale pour préserver les Coréens du traitement cruel auquel ils ont été et sont encore soumis ; d’assurer la liberté religieuse aux Coréens Chrétiens.
Cet aperçu général sur le mouvement coréen montre que c’est un des plus étendus et des plus profondément enracinés, universel en un mot ; non seulement en Corée, mais parmi tous les Coréens résidant à l’étranger en Amérique, en Chine et en Sibérie ; qu’il intéresse chaque classe et chaque secte ; les vieux comme les jeunes, les hommes comme les femmes. Les petits garçons et petites filles des écoles du gouvernement, que les Japonais essayèrent de « japoniser » pendant les neuf dernières années, furent, en général, les participants les plus actifs aux manifestations, et en conséquence soumis aux traitements les plus inhumains de la part des Japonais.
Pendant ce temps, les représentants des treize provinces se réunirent à Séoul et formèrent la première Assemblée Nationale de la République et de la Corée Indépendante.
Un Gouvernement Provisoire fut formé, une Constitution provisoire adoptée, et les fonctionnaires du nouveau Gouvernement furent élu. Le docteur Syngman Rhee fut choisi pour chef du pouvoir exécutif. Lui et les autres membres du Gouvernement provisoire sont des hommes d’éducation et de préparation modernes.
L’ACTION À L’ÉTRANGER
Pour faciliter le travail du Gouvernement provisoire dans les difficiles circonstances présentes, les quartiers généraux et commissions suivants ont été institués :
1) Quartiers généraux de la République Coréenne à Washington, D. C., U. S. A.
2) Affaires étrangères, Communications et Commissions financières à Shangaï, Chine.
3) Commissions agissantes en Mandchourie et Sibérie.
4) Délégation Coréenne à Paris.
La Délégation coréenne arriva à Paris le 13 mars 1919, composée de : M. J. Kiusik-Kimm, président et de MM. K. Lee et E.K. Whang, délégués.
Les desiderata de la Corée furent présentés sous forme d’une Pétition et d’un Mémoire à M. Georges Clemenceau, Président de la Conférence de la Paix, et aux Membres du Conseil Suprême, MM. le Président Wilson, Lloyd George et Orlando.
