DE L'HOMME. 87.
le plus grand signe de mort, dans un homme malade, c’est la réconciliation. 1.
L’on s’insinue auprès de tous les hommes , ou en les flattant dans les passions qui occupent leur âme , ou en compatissant aux infirmités qui affligent leur corps. En cela seul consistent les soins que l'on peut leur rendre ; de là vient que celui qui se porte bien et qui désire peu de chose est moins facile à gouverner. 1.
La mollesse et la volupté naissent avec l’homme et ne finissent qu’avec lui ; ni les heureux, ni les tristes événements ne l’en peuvent séparer ; c’est pour lui ou le fruit de la bonne fortune ou un dédommagement de la mauvaise. 4.
C’est une grande difformité dans la nature qu’un vieillard amoureux. 1.
Peu de gens se souviennent d’avoir été jeunes , et combien il leur étoit difficile d’être chastes et tempérants. La première chose qui arrive aux hommes après avoir renoncé aux plaisirs, ou par bienséance , ou par lassitude , ou par régime, c’est de les condamner dans les autres. Il entre dans cette conduite une sorte d’attachement pour les choses mêmes que l’on vient de quitter ; l’on aimeroit qu’un bien qui n’est plus pour nous ne fut plus aussi pour le reste du monde : c’est un sentiment de jalousie1 . 1.
Ce n’est pas le besoin d’argent où les vieillards peuvent appréhender de tomber un jour qui
1. La Rochefoucauld a dit avec plus de précision : « Les vieillards aiment à donner de bons préceptes, pour se consoler de n’être plus en état de donner de mauvais exemples. »
