la personne : c’est dans une femme l’art de placer un mot ou une action qui donne le change, et quelquefois de mettre en œuvre des serments et des promesses qui ne lui coûtent pas plus à faire qu’à violer.
Une femme infidèle, si elle est connue pour telle de la personne intéressée, n’est qu’infidèle ; s’il la croit fidèle, elle est perfide.
On tire ce bien de la perfidie des femmes, qu’elle guérit de la jalousie.
❡ Quelques femmes ont dans le cours de leur vie un double engagement à soutenir, également difficile à rompre et à se dissimuler ; il ne manque à l’un que le contrat, et à l’autre que le cœur.
❡ À juger de cette femme par sa beauté, sa jeunesse, sa fierté et ses dédains, il n’y a personne qui doute que ce ne soit un héros qui doive un jour la charmer : son choix est fait, c’est un petit monstre qui manque d’esprit.
❡ Il y a des femmes déjà flétries qui, par leur complexion ou par leur mauvais caractère, sont naturellement la ressource des jeunes gens qui n’ont pas assez de bien. Je ne sais qui est plus à plaindre, ou d’une femme avancée en âge qui a besoin d’un cavalier, ou d’un cavalier qui a besoin d’une vieille.
❡ Le rebut de la cour est reçu à la ville dans une ruelle, où il défait le magistrat, même en cravate et en habit gris[1], ainsi que le bourgeois en baudrier, les écarte et devient maître de la place ; il est écouté, il est aimé ; on ne tient guère plus d’un moment contre une écharpe d’or[2] et une plume blanche, contre un homme qui parle au roi et voit les ministres. Il fait des jaloux et des jalouses ; on l’admire, il fait envie : à quatre lieues[3] de là il fait pitié.
❡ Un homme de la ville est pour une femme de province ce qu’est pour une femme de ville un homme de la cour.
❡ À un homme vain, indiscret, qui est grand parleur et
- ↑ Les magistrats, à la ville, se permettaient parfois le négligé d’un habit gris, quoiqu’ils dussent, d’après une ordonnance, être toujours vêtus de noir.
- ↑ L’écharpe d’or et la plume blanche étaient l’apanage des officiers de la maison du roi et de certains courtisans.
- ↑ À quatre lieues de là, c’est-à-dire à Versailles.
