3l2 ESTIENNE DE LA BOÉTIE ` appeller pour vous dire ce que i’entreprens; car ie me porte, Dieu mercy, tres bien & plein de bonne efperance; mais ayant de longue main apprins, tant par longue experience · que par longue eltude, le peu d’affeurance qu’il y a à l’inf- tabilité & inconltance des chofes humaines, & mefmes en 5 noltre vie que nous tenons li chere, qui n’elt toutesfois que fumee & chole de neant; & conliderant aulïy, que puifque ie fuis malade, ie me fuis d’autant approché du danger de la _ mort, i’ay deliberé de mettre quelque ordre à mes affaires domelticques, apres en auoir eu voltre aduis premierement.» IO Et puis addreffant fon propos à fon oncle: «Mon bon oncle, dit-il, li i’auois à vous rendre à celte heure compte des grandes obligations que ie vous ay, ie n’aurois en piece fait: il me fuffit que iufques à prefent, où que i’aye elté, & à quiconque i’en aye parlé, i’aye touliours dit que tout *5 ce que vn tres fage, tres bon & tres liberal pere pouuoit faire pour fon fils, tout cela auez-vous fait pour moy, foit pour le foing qu’il a fallu à m’inltruire aux bonnes lettres, foit lorfqu’il vous a pleu me poulfer aux eltats: de forte que tout le cours de ma vie a elté plein de grands & recom- 20 mendables offices d’amitiez voltres enuers moy: fomme, quoy que i’aye, ie le tiens de vous, ie l’aduouë de vous, ie vous en fuis redeuable, vous elles mon vray pere; ainli comme fils de famille ie n’ay nulle puilïance de difpofer de rien, liil ne vous plailt de m’en donner congé. » Lors il fe 25 teult & attendit que les 1`oufpirs & les fanglots eullent donné loilirà fon oncle de luy refpondre qu’il trouueroit touliours tres bon tout ce qu’il luy plairoit. Lors ayant à. le faire fon heritier, il le fupplia de prendre de luy le bien qui eltoit lien. Et puis, deltournant fa parole à fa femme: « Ma fem- 30 blance, dit·il (ainli Pappeloit-il fouuent, pour quelque ancienne alliance qui eltoit entre eux) ayant elté ioint àvous du fainét neud de mariage, qui elt l’vn des plus refpeétables & inuiolables que Dieu nous ait ordonné ça bas, pour l’en— tretien de la focieté humaine, ie vous ay aymee, cherie & 35 eltimee autant qu’il m’a elté poflible, & fuis tout alïeuré que
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