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devenu Jésus, il est probable qu’il mourut dans sa retraite — cette fois d’une manière réelle — peu de temps après avoir quitté ses disciples, par suite des émotions et des souffrances qu’il avait endurées. C’est ce qui l’empêcha de tenir la promesse qu’il avait faite de revenir bientôt au milieu des siens. Mais les premiers chrétiens — comptant sur sa parole — attendirent obstinément son retour. Le mot de salutation et de reconnaissance de la primitive Église était celui-ci : « Le Seigneur va venir. » Cette tradition, consacrée par l’Apocalypse, s’est transformée en article de foi. Aujourd’hui encore toutes les Églises chrétiennes croient au second avènement de Jésus-Christ.
