jugué la conscience des savants, surtout après les éclatants succès obtenus en mathématiques grâce à l’application de cette théorie newtonienne.
Pendant de longues années, on s’efforçait toujours d’expliquer, tant bien que mal, tous les phénomènes de l’univers par la seule loi de la gravitation ; et c’est seulement dans ces derniers temps qu’on a commencé à se rendre compte que beaucoup de ces phénomènes ne pouvaient pas être expliqués par la gravitation, comme, par exemple, le monde des météorites, les mouvements propres des molécules et des atomes, etc. En un mot, la découverte de Newton en a imposé à la conscience du monde savant, comme le pauvre fou à la conscience des paysans auxquels il citait les paroles de l’Évangile, « qu’il ne faut ni semer ni labourer la terre » ; — dans l’un et dans l’autre cas, l’idée reçue a été trop forte pour les consciences qui la recevaient et les a complètement subjuguées.
