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PRÉFACE
conquérants. On ne sauroit douter que telle est en effet la cause de ce singulier phénomène, lorsque l’on considère que ce sont les mêmes peuples, qui, descendant du plateau de la haute Asie, et dirigeant vers l’occident leurs hordes guerrières, ont envahi successivement la Russie et la Perse, l’Allemagne et la Pologne, l’Italie et la Grèce, enfin l’Angleterre, la France et l’Espagne, et que partout, loin d’adopter comme à la Chine les lois de leurs nouveaux sujets, ils leur ont donné une bonne partie de leurs usages, dont les traces profondes subsistent encore de nos jours. Seule, la Chine a subsisté en corps de nation ; et sa constitution a traversé les temps, sans être ébranlée par les guerres étrangères et civiles, et le re-
