fille du génie, fut proscrite ; un goût mesquin, des formes grotesques remplacèrent l’élégance et la noblesse des contours adoptés par les Grecs, et le résultat fut presque le meme, soit que les conquérants arrivassent du midi comme les Arabes, soit qu’ils vinssent du nord comme les Huns et les Goths.
Enfin, lorsque d’heureuses circonstances détruisirent la barbarie, on vit se rallumer tout-à-coup le feu sacré qui paroissoit éteint. Mais pour juger de l’influence prodigieuse que la religion exerça sur les arts, il faut songer aux mœurs du quinzieme siècle. Les souverains ecclésiastiques si riches et si nombreux alors, les cardinaux, les évêques, les monasteres, le clergé enfin, qui dans toute la chrétienté possédoit, entre le cinquième et le tiers des revenus de chaque pays, ne pouvoit commander ni tableaux,
