tables des personnes occupées à copier des phrases détachées sur des cartes à jouer que des enfants enfiloient ensuite par douzaines. Mon conducteur m’apprit que ces écrivains travailloient pour le compte d’une riche association de libraires, connue sous le nom de mosaïque littéraire. Leur tâche, ajouta-t-il, se borne à prendre dans les bons auteurs des sentences et des pensées ; elles passent ensuite dans les mains des metteurs en œuvre, qui les arrangent de leur mieux, mais toujours assez mal. Quand le nombre des pages est complet on met au-devant du volume un titre bizarre et une préface ridicule ; à la fin, des notes longues et insignifiantes, et cet assemblage se nomme un ouvrage nouveau. Cette espece de commerce remonte à une époque très ancienne, on sait, par les mémoires du temps,
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DE KANG-HI.
