une nomenclature seche que sa mémoire lui fournissoit, on eût dit qu’il tiroit ses réponses d’un excellent dictionnaire raisonné. Il me conduisit dans une piece où je vis un assez grand nombre d’ouvrages chinois ; je reconnus, avec une émotion que vous comprendrez aisément, les écrits de nos plus illustres compatriotes : mais ici ils ne sont qu’un objet de curiosité comme les hiéroglyphes des Egyptiens avec lesquels on a cherché à leur trouver de la ressemblance ; personne ne les comprend ; bien plus, l’ignorance présomptueuse condamne notre belle langue que la paresse empêche d’étudier. Divin Confucius, profond Laokium, admirable Mencius, et vous poëte-roi, immortel Kien-Long, les Européens possèdent vos sublimes ouvrages, mais ils n’en
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DE KANG-HI.
