Il faut donc que ce défaut de population, dont conviennent tous les missionnaires et voyageurs européens, d’ailleurs si portés à exagérer l’importance de leur patrie, dépende de causes locales, peut-être de défauts corporels qui s’opposeroient à la propagation de l’espece humaine, ou plutôt, comme je le soupçonne, du caractère paresseux des habitants, qu’un mauvais gouvernement ne sait pas convenablement exciter. Chargez donc votre ami de me rendre un compte exact de ce qu’il aura pu apprendre à ce sujet dans les différents petits états qui composent l’Europe, tels que la France, l’Angleterre, et l’Espagne ; qu’il s’attache à rechercher si le nombre des femmes renfermées dans les sérails n’est pas hors de proportion avec les enfants qui en sortent ; si les eunuques qui les gardent
