Page:Lévi - Pré-aryen et pré-dravidien dans l’Inde.djvu/37

36

JUILLET-SEPTEMBRE 1923.

qui en dérivent : « territoire isolé, division de pays grande ou petite », etc. Le simple, sans préformante, se rencontre au Sikkim, chez les Lepcha, qui sont considérés comme les plus anciens habitants du pays ; c’est lyaṅ « la terre », dans toutes les significations que ce mot comporte : « terrain, territoire », etc. En tibétain, le mot g-liṅ se combine avec l’affixe -ka ; g-liṅ-ka signifie, d’après S. C. Das, « jardin ; parc déplaisir » ; le Dictionnaire Anglais-Tibétain du Lama Dawasamdup Kazi rend en effet le mot anglais garden par ldum-ra ; glih ka ; chod źiṅ. Cependant, Jäschke donne pour gliṅ-ka « a small uncultivated river-island or low-land ». De même, en lepcha, le mot lyaṅ se combine avec l’affixe -ka pour désigner « un espace où il n’y a pas de village ». Il semble impossible d’isoler ce mot du nom de Laṅkā, qui désigne en sanscrit l’Île par excellence, l’île des Râkṣasa, où règne le démon Rāvaṇa, farouche adversaire du divin Râma. Le Vocabulaire de Yule et Burnell, Hobson-Jobson, s. v° Lunka, ajoute : « Also ‘an island’ in general ». Les savants compilateurs ont probablement emprunté cette indication au Dictionnaire Télougou de Brown. Ils indiquent encore une autre valeur du mot : « A kind of strong cheroot much prized in the Madras Presidency, and so called from being made of tobacco grown in the ‘islands’ (the local term of which is laṅka) of the Godavery delta. » Aucune référence ; c’est donc de l’usage réel qu’ils ont tiré cette signification, que je n’ai pas eu l’occasion de vérifier sur place. Le cigare laṅka nous ramène de façon inattendue au Kalihga, avec les îles du delta du Godavari. Et en effet le Gazetteer of India 1, s. v° Godavari, confirme pleinement ce témoignage : « The land on which tobacco is grown consists for the most part of alluvial islands lying within the banks of the Godavari river, called lankds, which are flooded every year… Tobacco seems to be grown on any part of the lankds almost indifferently… The tobacco of the lankás would command a good price in European mar-