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graphie Chrétienne du moine Cosmas Indikopleustes. Cosmas, avant de recevoir les ordres, avait été longtemps trafiquant sur les mers ; il avait pratiqué la Méditerranée, la mer Rouge, le golfe Persique, l’Océan Indien ; il paraît avoir visité les ports de l’Inde et de Ceylan. Plus avide de connaissance que de lucre, il avait exploré en long et en large toute l’Éthiopie, le haut cours du Nil. Retiré des affaires, il entra au couvent pour se vouer à une tâche d’apologétique ou plutôt de polémique. Ses observations, combinées avec ses méditations sur les Saintes Écritures, l’avaient conduit à rejeter comme une abomination démoniaque la doctrine grecque de la sphéricité de la terre et du ciel. Voici un spécimen de sa méthode : « Au temps de Josué, fils de Nun, le soleil s’est arrêté. Au temps d’Ézéchias, sur l’intervention d’Isaïe, il est allé à reculons. À la Passion du Christ, contrairement aux lois des philosophes payens, il s’est éclipsé totalement. Les garants des Prophètes, des Apôtres, du Christ lui-même sont de grands miracles et des prophéties ; tandis que Platon et Aristote et Ptolémée et les autres veulent que nous les croyions sur la foi de leur connaissance des éclipses du soleil et de la lune fondée sur des calculs, à supposer encore qu’ils sont exacts. » À ces doctrines d’erreurs, Cosmas oppose un système fondé sur les Livres Saints et qui représente l’univers sur le modèle de l’Arche d’Alliance. Parmi ces rêveries attristantes, on rencontre avec joie des notices remarquables de précision sur Ceylan « que les Indiens nomment Sielediba » ; elle est fréquentée par des bateaux qui viennent de toute l’Inde, et de la Perse et de l’Ethiopie. Les indigènes et leurs rois sont payens et ils ont beaucoup de temples… L’île a aussi une église de Chrétiens de Perse qui