assise sur une pierre, au bord de la mer immense. Le lendemain, à l’aurore, elle aperçut, à l’extrémité d’un cap, trois jeunes filles qui se baignaient. Aino voulut faire la quatrième, la tige délicate voulut faire la cinquième[1].
Elle suspendit sa chemise à une branche d’osier, sa robe à un peuplier, elle déposa ses bas sur la terre nue, ses souliers sur une pierre, ses perles sur le rivage sablonneux, ses anneaux sur la grève rocailleuse.
Un rocher s’élevait à la surface de l’eau, un rocher tacheté de diverses couleurs et brillant comme de l’or. La jeune fille s’efforça de l’atteindre à la nage.
Mais, à peine était-elle assise sur ce rocher qu’il s’ébranla tout à coup et roula dans l’abîme. Aino y roula avec lui.
Ainsi disparut la colombe, ainsi mourut la pauvre jeune fille. Elle dit en mourant, elle murmura en descendant au fond des eaux :
« J’étais venue pour me baigner dans la mer, pour nager dans le golfe. Et voilà que je disparais sous les ondes, pauvre colombe, que je meurs, triste oiseau, d’une mort prématurée ! Ah ! que, durant toute cette vie, mon père ne vienne plus pêcher dans ce grand golfe !
« J’étais venue pour me baigner dans la mer, pour nager dans le golfe. Et voilà que je disparais sous les eaux, pauvre colombe, que je meurs, triste oiseau, d’une mort prématurée ! Ah ! que, durant toute cette vie, ma mère ne vienne plus puiser de l’eau pour faire son pain dans ce grand golfe !
« J’étais venue pour me baigner dans la mer, pour nager dans le golfe. Et voilà que je disparais dans les eaux, pauvre colombe, que je meurs, triste oiseau, d’une mort prématurée ! Ah ! que, durant toute cette vie, mon
- ↑ C’est-à-dire : Aino voulut rejoindre les trois jeunes filles. Par un idiotisme familier à la poésie finnoise, les expressions tige délicate perdent leur sens épithétique, pour se transformer en substantif, ce qui donne ainsi deux personnes au lieu d’une seule.
