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quarantième runo

mousse, change le navire en léger poisson, tandis que nous franchirons les bouillonnements orageux, les vagues escarpées !

« Ô vierge, qui habites le voisinage des cataractes, des tourbillons déchaînés[1], tresse avec des étoupes nébuleuses un câble nébuleux[2]. et tends-le sur les eaux de la cataracte, afin qu’il serve de guide au navire goudronné, afin qu’avec son aide un homme de moyenne taille, un homme même tout à fait ignorant des lieux, puisse trouver la véritable route et marcher en avant !

« Ô Melatar[3], douce femme, prends ton précieux gouvernail et conduis le navire à travers les brisants maudits, devant l’habitation du jaloux, les fenêtres du sorcier[4] !

« Et si tous ces moyens se trouvent encore insuffisants, ô Ukko, dieu suprême, conduis toi-même le navire avec ton glaive, fraye-lui sa route avec ta lame étincelante, afin qu’il franchisse librement les vagues furieuses, qu’il sorte sain et sauf de la cataracte ! »

Et le vieux Wäinämöinen reprit avec vigueur le gouvernail, et il poussa le navire à travers les écueils, les bouillonnements effroyables ; il lui fit surmonter heureusement tous les obstacles.

Mais, quand il eut atteint la pleine eau, le navire s’arrêta tout à coup, et demeura immobile.

Le forgeron Ilmarinen, le joyeux Lemminkäinen piquèrent dans les flots la pointe d’une rame, d’une gaffe

  1. Kosken neiti : vierge ou déesse des cataractes.
  2. C’est-à-dire marque la route à travers la cataracte avec un cordon de nuages ou de vapeurs. Les cataractes sont très-nombreuses en Finlande, et ceux qui tentent de les descendre en bateau s’exposent aux plus grands dangers. Il est vrai que les paysans finnois sont très-intrépides, et qu’ils se tirent presque toujours avec honneur de cette aventure.
  3. Divinité qui règne sur le gouvernail ainsi que sur les rames, et protége les pilotes et les rameurs.
  4. Les cataractes, à cause des dangers qu’elles présentaient étaient regardées comme ensorcelées.