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xxvii
introduction

qu’il plonge ses ennemis dans un sommeil magique. À la faveur de ce sommeil, les trois héros enlèvent le Sampo, le portent dans leur navire et font voile vers la haute mer. Le silence le plus profond règne à bord. Lemminkäinen, que ce silence importune, entonne, malgré l’opposition de Wäinämöinen, un chant de triomphe. Sa voix rauque retentit au loin et va réveiller le peuple de Pohjola. Louhi s’aperçoit de l’enlèvement du Sampo ; elle évoque contre les ravisseurs une effroyable tempête ; ils échappent avec peine au naufrage, mais le kantele, emporté par les vagues, est précipité au fond de l’abîme.

Impatiente de reconquérir le Sampo, Louhi se précipite sur les traces de Wäinämöinen. Le runoia la prévient, et, par la puissance de ses incantations, fait surgir au milieu de sa route un écueil formidable, contre lequel le navire de Pohjola se heurte et se brise. Louhi se change alors en aigle et, prenant ses guerriers sous ses ailes, elle s’élance à travers les airs. Bientôt, elle atteint le navire de Wäinämöinen et se pose à la cime du mât. Lemminkäinen la frappe de son glaive, mais sans la blesser mortellement ; Wäinämöinen l’abat d’un coup de son gouvernail. Tombée sur le pont, Louhi s’efforce d’en arracher le Sampo ; l’instrument vole