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introduction

héros. Wäinämöinen reprend alors le chemin de son pays, d’où, conformément à sa promesse, il envoie à Pohja, sur les ailes du vent, le forgeron Imarinen. Celui-ci forge le Sampo désiré et réclame celle que Louhi lui destinait pour prix de son travail ; mais la jeune vierge refuse de suivre le forgeron, qui revient seul auprès de Wäinämöinen.

Ici, un troisième héros entre en scène, le joyeux et chevaleresque Lemminkäinen. Il séduit toutes les jeunes filles de Saari. Une seule, la plus belle, lui résiste ; il l’enlève, l’emmène dans sa famille et l’épouse. Mais, bientôt, elle lui est infidèle. Lemminkäinen l’abandonne et se rend, à son tour, au pays de Pohja, pour y chercher une autre épouse. Il traverse une foule de fantastiques aventures, au bout desquelles il trouve la mort ; sa mère le rappelle à la vie.

Cependant, au moyen des trois paroles originelles obtenues par une suite d’exploits et d’opérations magiques du caractère le plus étrange et le plus émouvant, Wäinämöinen, ayant réussi à construire le bateau que lui avait imposé la vierge de Pohja, se dirige de nouveau vers le pays qu’elle habite. Ilmarinen ne tarde pas à le rejoindre, et, comme il est le plus jeune et qu’il a forgé le Sampo, la jeune