Ilmarinen lance son traîneau à toute vitesse ; il longe les collines sablonneuses qui bordent la mer, le détroit de Sima ; il franchit les hauteurs, brûle les rivages, les bancs de sable des rivages ; le sable lui tourbillonne au visage, la mer lui jaillit sur la poitrine.
Il marche un jour, il marche deux jours, il marche presque trois jours. Il atteint Wäinämöinen et lui dit : « Ô vieux Wäinämöinen, faisons ensemble un pacte de paix, quoique nous-suivions, en rivaux, la route des fiançailles, quoique nous allions, en rivaux, chercher une épouse ; jurons de ne point enlever violemment la jeune fille, de ne point la conduire, contre sa volonté, dans la demeure de l’homme. »
Le vieux Wäinämöinen répondit : « Je consens volontiers à faire avec toi un pacte de paix ; je m’engage à ne point enlever violemment la jeune fille, à ne point la conduire, contre sa volonté, dans la demeure de l’homme.
La jeune fille doit être donnée à celui vers lequel incline son cœur ; sans que pour cela nous nourrissions l’un contre l’autre une longue haine, une éternelle inimitié. »
Et les deux héros suivirent chacun leur route. Le bateau glisse sur les vagues, le rivage frémit ; le coursier bondit, la terre tremble.
Un temps, un temps très-court s’écoula. Alors, le chien gris se mit à aboyer, le gardien de la porte du château[1] donna de la voix, dans la sombre Pohjola, dans la brumeuse Sariola. Il murmura d’abord tout doucement, puis il grogna plus fort, et en entrecoupant ses grognements ; il frappait bruyamment la terre de sa queue.
Le père de famille de Pohjola dit : « Fille, va voir pourquoi le chien gris a aboyé, pourquoi les oreilles pendantes ont donné de la voix. »
La jeune fille répondit : « Je n’ai pas le temps, maintenant, cher père : grande est l’étable que j’ai à net-
- ↑ La runo appelle ici château, la célèbre maison de Pohjola, sans doute pour en faire mieux ressortir l’importance.
