des gommes syphilitiques qui, du cou, se propageraient par les ganglions jusqu’au ventre. Pridonge niait. Mon Bradilin s’obstinait. Finalement, quelques semaines après, il nous amena cette jeune personne qu’il avait infectée lui-même avec de la syphilis intensive. Il avait fait passer le virus par huit cobayes, deux lapins et un singe. L’avons-nous assez admirée, cette lésion ! J’ai proposé à l’Académie de l’appeler lésion Bradilin. Le beau, c’est que ni le mercure, ni l’iodure, en piqûres, lavements, pilules, frictions, n’y ont rien fait. Le sujet est mort en dix jours, et, écoutez-moi bien, avec de la fièvre, une fièvre de cheval !! » Gigade, suivant son geste favori, envoya une bourrade de la main droite dans l’estomac de son plus proche interlocuteur.
Un deuxième musée faisait suite à celui-ci. On y admirait, non plus en cire, mais conservés et ratatinés par l’alcool et tels que la nature les avait formés dans un moment de délire, des petits monstres, fœtus ou nouveau-nés qui affectaient des formes de rêves. Les uns possédaient une trompe comme un éléphant, d’autres dix pieds et quinze mains ; d’autres n’avaient que le tronc. Certains jouissaient d’un visage ouvert, noir et caverneux où s’apercevaient un début de dentition et quelques poils. Plusieurs, acrobates de naissance, étaient accouplés par le ventre, le dos, les hanches ou la tête. La plupart avaient vécu quelques heures, quelques mois, quelques années. Qu’avaient-ils deviné, vu, compris du monde extérieur où ils tombaient en si étrange posture ? Je considérais ces joues gonflées, ces crânes gros comme des citrouilles, ces nombrils d’où jaillissaient des sortes de cordages ou des touffes semblables à des fleurs, ces ventres fendus, montrant l’intestin, ces doubles pieds, cet œil unique au milieu du front et cette oreille exilée près de la lèvre. Le jour baissant vite, je me trouvais, au crépuscule, environné de ces débris qui prenaient des attitudes grimaçantes.
