— Tant que Vous voudrez, dit Maximilien, tuais jamais aux dépens du malheur.
Angedemer baissa la tête et regarda le chien, qui avait presque fini de manger sa pâtée.
Une expression d’étonnement de plus en plus marquée se peignit sût son visage.
Tout à coup, cet étonnement fit place à un rictus de joie sauvage, aussitôt réprimé.
Le chiéfi véfiàit de pousSëf uïï Küflêhïèht plaintif; Une bdve teintée fie Sang fôsë Sortait d’iiri dès âhglës de Sa gttèulë, traversé par tin objet brillant.
L’était l’épp: - ■■
— Pauvre bête ! dit Arthur en appuyant sa main droite sur la tête dtl Chiên, il së sëra Sârïs doute blessé âfêc tïh 8s; Le chien, d’un coup de patte, fit tomber l’épinglés â terre.
— ÖÜ s’ëst-if Biëssë ? dèmâfïdét Jëa&sëttl.
— Là, dit Âhgédëmef ëti ptfèâtit à plusieurs feprîàës’ sur la piqûre j d’ailleurs légère, l’extrémité de sa badine. P’tfis, sè lèvâht,- le. b’É Âf thiïf ajôfüta d’ffrïè vdix hâütë :
— Allons f fe cabaret fié va pàs tarder ä fermer. Il est temps’ de pârtii.
C’était sans doute un signal attendu ; car Hercule, qui, depuis que le chien avait hurle, ne quittait pas Arthur des yeux, jeta une pièce de monnaie sur la table et disparut avec Véry.
Jeanseul considérait la mine souffreteuse de Sirène, qui s’était endormie sur son tonneau, le dos appuyé contre le mur humide.
Lanturlu, sur cette vigoureuse exclamation : À la niche ! jetée par Bouffetout, avait disparu dans un trou noir pratiqué sous la terre et dont le cabaretier laissa retomber la trappe.
Jeanseul se leva, passa sur l’échine du chien une main distraite et suivit Arthur dans la rue, Il songeait Mme Cingali.
En dépit de ce que lui avait dit Blanche, il se demandait si vraiment l’honneur de la femme n’exigeait pas qu’il s’abstint d’aller chez elle jusqu’au retour de son mari; mais son amour, on le sait, lui suggérait bien des excuses, et, finalement, il se promit de voir Mme Cingali le lendemain même, afin dé lui offrir le chien.
— Bonne nuit, dit Arthur, il est plus d’une heure et nous avons besoin de repos.
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