feuillards. Sur le dernier coin, elle avait dessiné deux mains de jasmin entrelacées, avec une Fides de giroflées jaunes. Après cela, l’une se mit à frotter quelques verres avec des feuilles de figuier et les fourbit si bien que de cristal ils paraissaient transformés en argent. Sa compagne, pendant ce temps-là, avait mis sur une planchette un napperon de toile et avait placé les verres par rang de taille sur ce dressoir. Elle plaça au milieu un carafon en forme de poire plein d’eau de senteur. Une serviette de fin linon pour s’essuyer les mains en pendait comme sur les tempes des évêques pendent les bandes des mitres. Au pied du dressoir, il y avait un seau de cuivre dans lequel on aurait pu se mirer tant il avait été bien fourbi au sablon, au vinaigre, à la main. Plein d’eau fraîche jusqu’au bord, il contenait deux fioles de verre uni qui paraissaient pleines non de vin blanc ou rouge, mais de topaze et des rubis fondus. Et tout mis en ordre, l’une sortit d’une huche le pain (on aurait dit de l’ouate comprimée) et le tendit à l’autre qui le mit à sa place. Alors elles prirent un peu de repos.
Antonia. — Vraiment, la diligence qu’elles mirent en œuvre pour parer la petite table ne pouvait être qu’une besogne de Sœurs, lesquelles ont du temps à perdre.
Nanna. — Étant assises, voici que sonnent trois heures[1], et la plus délurée dit : « Le Vicaire est plus long à venir que la messe de Noël. » L’autre répondit : « Son retard n’est pas si étonnant, car l’évêque, qui, demain, veut donner sa confirmation, l’aura employé à quelque besogne. » Elles parlèrent alors de mille bagatelles, pour dissiper l’ennui de l’attente, mais l’heure passait de la première minute à la dernière, et toutes deux se mirent à parler du Vicaire comme Maître Pasquin parle des Cardinaux ; et pendard, cochon, poltron étaient des noms de jours de fête. Et l’une courut au feu, où bouillaient deux chapons, gras à ne pouvoir plus se remuer, sur lesquels montait la garde une broche, qui pliait sous le poids d’un paon élevé par elles ; et elle aurait tout jeté
- ↑ 9 heures du soir.
