le voile), c’est à moi qu’il incombe de vous mener à cette cellule en laquelle l’âme se sauve dans les triomphes du corps. » Je voulus d’abord faire des manières ; c’est pourquoi, toute confite de maintien, je ne lui répondis rien. Il me prit alors la main avec laquelle je tenais le saucisson de verre, et c’est tout juste si je ne le laissai pas tomber à terre. Je ne pus me retenir de le guigner de l’œil, si bien que le bon Père s’enhardit à m’embrasser, et moi, qui suis née d’une mère miséricordieuse et non d’une pierre, je restai ferme, le regardant en dessous.
Antonia. — Sagement.
Nanna. — Et ainsi je me laissai guider par lui comme l’aveugle par son chien. Quoi de plus ? Il me conduisit dans une petite chambre placée au milieu de toutes les chambres, lesquelles n’étaient séparées entre elles que par de simples cloisons. Et les interstices du mur étaient si mal bouchés que pour peu qu’on y mît l’œil, on pouvait voir ce que l’on faisait dans chacune. Arrivée là, le Bachelier ouvrait la bouche pour me dire (à ce que je crois) que mes beautés surpassaient celles des fées ; et avec cela : « Mon âme, sang chéri, douce vie », et le reste de la Philostrocole[1], par là-dessus. Il s’apprêtait même à me jeter sur le lit à sa discrétion, quand voici un tic, toc, tac, tel que le Bachelier et quiconque du monastère l’ouït ne s’en épouvanta pas autrement que ne fait une multitude de rats rassemblés autour d’un tas de noix quand on ouvre à l’improviste la porte d’un grenier. Affolés par la frayeur, ils ne se rappellent plus où ils ont laissé leur trou. Ainsi les compagnons, cherchant à se cacher, se heurtant l’un l’autre, s’égaraient tout en voulant se cacher au Saffrugant[2], car c’était le Saffrugant de l’Évêque, protecteur du monastère, qui, avec son tic, tac, toc, nous avait épouvantés comme une voix, le jet d’un caillou épouvantent les grenouilles posées, la tête haute, sur une motte de terre, dans
