inépuisables ouvertes par le christianisme depuis dix-neuf siècles. Il n’y a pas de moyen âge ; il y a une société moderne identique à elle-même depuis son origine, et qui est la fille de l’Évangile. Dans ce sens, j’admets volontiers, avec l’historien anglais Freeman[1], que les lignes de démarcation tracées par les calculs des chronologistes n’ont qu’une valeur formelle et purement pédagogique, chaque période étant déjà contenue dans celle qui la précède et se retrouvant encore dans celle qui la suit.
Mais j’ajoute immédiatement que cette règle comporte une exception transcendante et unique. Il y a une ligne de faîte qui partage en deux versants l’histoire de l’humanité, c’est celle qui porte à son sommet la croix du Golgotha. Pourquoi ? Parce que c’est là qu’a retenti le Fiat Lux d’une seconde création, c’est de là qu’est descendue sur le monde la loi nouvelle d’une civilisation nouvelle, le mandatum novum que le Christ lui-même a voulu appeler de ce nom. Le jour où il a été dit à l’individu : « Aimez Dieu par-dessus toute chose et votre prochain comme vous-même pour l’amour de Dieu »,
- ↑ Freeman. The Methods of historical study.
