dans mon adagio, pour l’expression d’un sentiment exubérant, je l’introduis de même, quand j’en ai besoin, dans l’allegro à figuration violente et rapide, comme un spasme joyeux et terrible. Alors la vie du son doit être aspirée jusqu’à l’extinction ; alors j’arrête les vagues de mon océan et je laisse voir jusqu’au fond de ses abîmes ; ou je suspends le vol des nuages, je sépare les brouillards confus, je fais apparaître au regard le ciel pur et azuré, je laisse pénétrer jusque dans l’œil rayonnant du soleil. Voilà pourquoi je mets des points d’orgue, dans mon allegro, c’est-à-dire des notes qui apparaissent subitement et qu’il faut faire durer longtemps. Aussi respectez l’intention thématique très déterminée que j’ai mise dans ce mi bémol soutenu après trois croches orageuses et tenez compte de ce que je viens de dire pour tous les points d’orgue qui paraîtront dans la suite. »
Après avoir imaginé cette mordante apostrophe de Beethoven, Wagner continue ainsi :
Lorsque la première force du coup d’archet est épuisée, le son, si l’on exige une longue tenue, devient de plus en plus mince et finit par un timide piano car, et ici je touche à une néfaste habitude de nos orchestres, – rien ne leur est devenu plus étranger que la tenue également forte d’un son. Demandez à n’importe quel instrument de l’orchestre un forte soutenu, qui ait jusqu’au bout la même plénitude de son : vous verrez alors quelle surprise causera cette exigence inusitée et combien d’exercices opiniâtres seront nécessaires pour obtenir un résultat satisfaisant.
Et cependant le son soutenu avec une force égale est le fondement de toute nuance dans la chant comme à l’orchestre ; c’est uniquement en partant de là qu’on peut arriver aux modifications multiples dont la diversité détermine le caractère de l’interprétation. En l’absence de cette base, un orchestre fait beaucoup de bruit mais n’a pas de force.
Combien cette observation est vraie et que d’orchestres auxquels elle pourrait s’appliquer ! Elle conduit du
