SULAMITE 45
— Tu dois t'ennuyer, toute seule dans cette vigne ?
—— Mais non, je travaille, je chante... A midi, l’on m`apporte à manger, et le soir, je suis remplacée par un de mes frères. Parfois, je creuse les racines de mandragore qui ressemblent à de petits bonshommes. Des marchands chaldéens viennent nous les acheter, il paraît qu’i1s on fout un narcotique. Dis-moi, est—il vrai que les baies de la mandragore soient précieuses en amour?
- Non, Sulamite, l'amour seul peut aider l’amour. Mais dis-moi, ton père et ta mère vivent-ils encore ?
— Ma mère seulement. Mon père est mort il y a deux ans. Mes frères sont tous plus vieux que moi, ils sont du premier lit;il n`y a que ma sœur et moi qui soyons du second.
— Ta sœur est—elle aussi jolie que toi ?
— Elle est encore petite, elle n’a que neuf ans.
Le roi rit, l’attire à lui, et, l'étreignant doucement, lui dit à Foreille :
—— Neuf ans... C’est—à—dire que sa gorge
