comme nous, gardent dans leurs coffres-forts blindés pour plusieurs millions d’objets précieux, à eux ou à leurs clients, sont bien forcés d’avoir leur police particulière. — Et trois jours après, mister Nidston était au courant.
— Il ne manquait plus que cela ! m’écriai-je tout confus.
— Vous n’y avez rien perdu, jeune Anglais. Bien au contraire. Savez-vous l’opinion qu’a exprimée sur votre compte mister Nidston en apprenant l’affaire ? « Je savais d’avance, a-t-il dit, que ce brave Dibbl ne pouvait agir autrement. » — Quant à moi, je ne puis que féliciter mister Nidston et son principal commettant d’avoir trouvé un si fidèle mandataire. Quoique, quoique… quoique cela dérange certains de mes plans et mette bas mes espérances.
— Oui, — confirma le taciturne Maas.
— Oui, — répéta le biblique Daniels, dont le visage s’embruma à nouveau de tristesse. — On nous a apporté ces diamants à peu près dans l’état où vous les voyez actuellement, mais leurs tables, qui venaient d’être détachées de la culasse, étaient rudes et inégales. Nous les avons taillées avec plus de patience et d’amour que s’il se fût agi d’une commande d’empereur. Impossible de mieux faire. Mais il est une question que je ne cesse de me poser, moi, vieux professionnel, et l’un des meilleurs connaisseurs en pierres précieuses qui soit au monde : comment a-t-on pu donner leur forme à ces diamants, et sans qu’on y aperçoive — regardez-les à la loupe — ni fêlure, ni tache, ni crapaud. À quelle température ont dû être portées ces reines des gemmes, à quelle colossale pression ont-elles été ensuite soumises ? Je dois avouer, soupira tristement Daniels, que je comptais beaucoup sur votre venue et votre franchise.
