Phing liang, dans le Chen si, où il fit quelque séjour. Au milieu de tant de disgrâces Hiuan tsoung reconnut ses fautes, et se déchargea sur son fils du soin de les réparer ; il lui envoya les sceaux de l'empire, et se démit de l'autorité souveraine en sa faveur. Cet évènement fut un sujet de joie pour toute la Chine; on reprit courage ; les fidèles sujets des Thang accoururent se ranger sous les drapeaux du nouvel empereur Sou tsoung; le roi de Khotan, un des princes feudataires et alliés de l'empire, vint à son secours; tous les états de la petite Boukharie, le kakhan des Hoei he ou Ouigour, le roi de Ferghana et les Arabes envoyèrent des troupes auxiliaires contre les rebelles, dont la puissance fut bientôt brisée. Ngan lou chan, après avoir été battu plusieurs fois, tomba sous le fer d'un de ses propres serviteurs, et son parti fut entièrement dissipé.
Les espérances qu'avait données Sou tsoung au commencement de son règne s'évanouirent bientôt; il suivit l'exemple de son père, et se laissa gouverner par les femmes et les eunuques. De nouvelles révolutions éclatèrent, et les troubles ne cessèrent pas pendant les six ans de son règne. Les Arabes et les Persans faisaient à cette époque un commerce considérable à Canton, appelée alors Thsing hai. En 758, profitant des troubles qui déchiraient la Chine, ils excitèrent une émeute dans cette ville, à la faveur de laquelle ils pillèrent les magasins, brûlèrent les maisons des marchands, puis se retirèrent par mer.
Hiuan tsoung et son fils Sou tsoung paraissent avoir été adonnés à la croyance des nestoriens; le premier s'était retiré dans le palais de Hing klùng koung , qui est le même où le monument des chrétiens syriens, duquel j'ai parlé plus haut, dit qu'il avait établi une église de leur secte. La religion chrétienne fut confondue alors avec celle de Bouddha ou de Foe, c'est pourquoi il est souvent difficile à reconnaître de laquelle de ces deux croyances il est question chez les historiens chinois.
Sou tsoung eut pour successeur son fils Taï tsoung. Le chef des rebelles, qui occupait Lo yang, ayant déjoué toutes les entreprises de la cour pour l'exterminer , devint de jour en jour plus puissant. L'empereur fut donc forcé d'avoir de nouveau recours aux Hoei he ou Ouigour, à l'aide desquels il parvint en 762 à reprendre cette ville et à détruire les rebelles. Les guerres civiles avaient obligé la cour de retirer de la frontière des Tubétains les troupes chargées de la défendre contre les incursions de ce peuple. On les avait remplacées par de [merged small][merged small][ocr errors] [merged small][ocr errors][merged small][ocr errors][merged small][merged small]
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