Mais Jowar Singh secoua la tête, et une femme cria :
— Quel mensonge est-ce là ? Quelle querelle le propriétaire a-t-il avec vous, bunnia ? Seuls les gens impudents et sans foi bénéficient des épreuves de leur frère. Ces bunnias n’ont-ils donc pas d’entrailles ?
Je m’écriai de nouveau, disant :
— Par la Vache… par le serment de la Vache, par le temple de Mahadeo à la gorge bleue, moi et moi seul ai été battu… battu à en mourir ! Parlez mieux, ô gens d’Isser Jang, et je paierai les témoignages.
Et je flageolais sur place, car la maladie et la douleur des coups reçus pesaient sur moi.
Alors Ram Narain, qui étale son tapis sous le jujubier près du puits, et qui écrit toutes les lettres pour les gens de la ville, arriva et dit :
— C’est aujourd’hui le quarante-et-unième jour depuis la batterie, et depuis ces six derniers jours le procès a été jugé par le tribunal, et le sahib commissaire adjoint a rendu sa sentence en faveur de votre frère Ram Dass, concernant le vol, duquel moi aussi j’ai témoigné, et toutes les autres choses que les témoins ont dites. Il y avait beaucoup de témoins, et par deux fois Ram Dass s’est évanoui dans le tribunal à cause de ses blessures, et le
