— T’ont-ils aperçue, par hasard ?
— Cela se peut. Je me suis roulée dans la poussière devant la barrière, au point du jour, et il a pu m’arriver de me chanter aussi à moi-même quelque petite chanson… Maintenant, Petit Frère, il n’y a rien à faire. Viens chasser avec moi et Baloo ; il a de nouvelles ruches qu’il désire te montrer, et nous voulons tous le voir revenir parmi nous comme autrefois. Cesse d’avoir ce regard qui m’effraie moi-même. L’homme et la femme ne seront pas mis dans la Fleur Rouge, et tout va bien dans la Jungle. N’est-il pas vrai ? Oublions le Clan des Hommes.
— On les oubliera — dans un petit moment. Où Hathi mange-t-il cette nuit ?
— Où il lui plaît. Qui peut répondre pour le Silencieux ?… Mais pourquoi ?… Que peut donc Hathi, que nous ne puissions faire ?
— Prie-le ainsi que ses trois fils de venir me trouver ici.
— Mais, vraiment et en toute franchise, Petit Frère, ce n’est pas… ce n’est pas convenable d’aller dire à Hathi « Viens » ou « Va ». Rappelle-toi qu’il est le Maître de la Jungle et qu’il t’enseigna un Maître-Mot de la Jungle avant que le Clan des
