Personne ne semble connaître les lois qui régissent le pouls des eaux profondes. Parfois, un terrien même se rend compte que la masse entière de l’océan s’est levée et que le navire peine à gravir une longue rampe invisible ; et parfois le capitaine, quand pleine vapeur ni bon vent ne justifient la longueur du parcours effectué dans la journée, dit que le navire dégringole une pente ; mais, quant à la cause qui produit ces hauts et ces bas, nulle autorité ne l’a encore déterminée.
— Non, la mer nous suit, dit Frithiof, et, avec une mer qui suit, on ne peut pas gouverner droit.
La mer était aussi calme qu’une mare à canards, à cela près qu’une houle égale s’y enflait en ondulation d’huile. Je regardais par-dessus bord pour voir de quel point de l’espace elle pouvait bien nous suivre, quand le soleil se leva dans un ciel parfaitement clair et frappa l’eau d’une clarté soudaine, à croire que la mer allait résonner comme un gong de métal bruni. Le
