de temps en temps pour obtenir confirmation d’un fait ou d’un détail. Il répondait sans lever les yeux du livre, avec autant d’assurance que si tous ses souvenirs étaient couchés là, sous ses yeux, sur la page imprimée. Je parlais au-dessous du diapason normal de ma voix, afin de ne pas rompre le fil, et je savais qu’il n’avait pas conscience de ce qu’il disait, car ses pensées étaient ailleurs, sur la mer, avec Longfellow.
— Charlie, demandai-je, quand les rameurs se mutinèrent sur les galères, comment tuèrent-ils leurs surveillants ?
— En arrachant les bancs et en leur cassant la tête. Cela arriva par une grosse mer. Un surveillant du dernier pont glissa de la planche centrale et tomba parmi les rameurs. Ils l’étranglèrent contre la paroi du navire avec leurs mains enchaînées, tout doucement, et il faisait trop noir pour que l’autre surveillant s’aperçût de ce qui était arrivé. Lorsqu’il demanda, il fut tiré en bas aussi et étranglé ; et le dernier pont se tailla la route jusqu’en haut, pont par pont,
