— Pour épargner la peine et faire peur aux autres. Il faut deux surveillants pour traîner un cadavre jusqu’au troisième pont, et si on laissait seuls les hommes qui sont aux rames dans les entreponts, ils s’arrêteraient naturellement de ramer et essaieraient d’arracher les bancs en se levant tous ensemble dans leurs chaînes.
— Vous avez l’imagination la plus prévoyante. Où avez-vous lu des récits de galères et de galériens ?
— Nulle part, que je me souvienne. Je canote un peu quand j’en trouve l’occasion. Mais peut-être, puisque vous le dites, j’ai bien pu lire quelque chose.
Il s’en alla peu après trouver des libraires, et je restai à me demander comment un commis de banque âgé de vingt ans se trouvait à même de m’offrir, avec un tel luxe de détails, tous donnés en parfaite assurance, une pareille histoire d’extravagante et sanguinaire aventure, d’orgie, de piraterie et de mort, sur les flots de mers inconnues. Il avait mené son héros en une
