l’avocat du Gouvernement posa une question de trop.
— Faites excuse, Monsieur, répliqua Ortheris, il m’appelait « sacré petit avoué de malheur ».
La Cour pouffa. Le jury rapporta un verdict de culpabilité, mais avec toutes les circonstances atténuantes du ciel et de la terre, et le président porta sa main à son front avant de rendre la sentence ; et, dans la gorge de l’accusé, on voyait descendre et monter sa pomme d’Adam, comme le mercure pompe avant un cyclone.
En considération de tous les considérants, depuis le certificat de bonne conduite délivré par son capitaine, jusqu’à la perte assurée de sa pension, son grade et son honneur, l’accusé était condamné à deux ans, à faire dans l’Inde, et… on était prié de s’abstenir de manifester devant la cour. L’avocat du Gouvernement fronça les sourcils et ramassa ses papiers, la garde fit demi-tour avec un cliquetis d’armes, et l’accusé, abandonné au bras séculier, fut
