tordait de douleur. Frithiof retint son souffle jusqu’à ce que les lettres rouges du nom du navire brodées en travers de son jersey s’écartassent en désordre comme une ligne mal composée. Alors, il dit avec un petit gloussement de la gorge :
— Pauvre ! C’est aveugle. Hur illa ! Cette chose est aveugle.
Et un murmure de pitié courut parmi nous tous, car nous pouvions voir que la chose sur l’eau était aveugle et souffrait. Je ne sais quoi avait haché et tailladé ses flancs énormes, et le sang en jaillissait. Le limon gris des suprêmes abîmes comblait les rides monstrueuses du dos et en ruisselait en gouttières. La tête blanche, aveugle, donnait de grands coups en arrière, venant battre les blessures ; et le corps, dans son angoisse, se leva au-dessus des vagues rouges et grises, jusqu’à découvrir une paire d’épaules où couraient des frémissements de douleur, zébrées d’algues, encroûtées de coquilles, mais aussi blanches aux places nues que la
