Une petite perle de sang tomba de l’articulation de son pouce.
Je respectai le motif, bien que la manifestation fût absurde.
— Arrêtez, vous allez vous dévorer le pouce, dis-je.
Keller fit un rire saccadé en ramassant son cigare. Seul, Zuyland, penché par-dessus les bastingages, semblait se posséder. Il déclara plus tard qu’il se sentait très malade.
— Nous l’avons vu, dit-il en se retournant. C’est ça.
— Quoi ? demanda Keller en mâchant le cigare qu’il n’avait pas allumé.
Comme il parlait, le brouillard se déchira en loques et nous vîmes la mer grise de boue qui roulait des deux côtés du navire. Nulle vie n’y apparaissait. Puis, en une place, elle bouillonna et devint comme le pot d’onguent dont parle la Bible. Des remous aux larges cercles tourmentés une Chose se leva — une Chose grise et rouge avec un cou — une Chose qui mugissait et se
