l’eau bouillante. Les couches profondes, jamais remuées, des eaux mortes de la mer, avaient été projetées à la surface par le volcan sous-marin — eaux froides, immobiles, qui tuent toute vie et sentent la désolation et le vide. Nous n’avions pas besoin du brouillard opaque ni de cette indescriptible odeur de musc pour nous sentir inquiets, malheureux — nous frissonnions sur place de froid et de misère.
— C’est l’air chaud sur l’eau froide qui produit la brume, dit le capitaine ; elle devrait se lever dans un instant.
— Sifflez, oh ! sifflez, et sortons de là, dit Keller.
Le capitaine siffla encore ; et loin, très loin derrière nous, les sirènes à vapeur, invisibles et jumelles, répondirent. Leur effroyable clameur grandit jusqu’à paraître, à la fin, s’arracher du brouillard juste au-dessus de notre gaillard d’arrière, et je baissai la tête instinctivement, tandis que le Rathmines piquait du nez, l’avant disparu sous une double lame en croix.
