Celui-là manque de prudence, qui se livre tout entier à la joie, oubliant son indigence passée et cette chaste crainte du Seigneur, qui appréhende de perdre la grâce reçue.
C’est aussi manquer de vertu que de se laisser aller à un découragement excessif, au temps de l’adversité et de l’épreuve, et d’avoir des pensées et des sentiments indignes de la confiance qu’on me doit.
4. Celui qui, durant la paix, a trop de sécurité, se trouve souvent, pendant la guerre, le plus timide et le plus lâche.
Si, ne présumant jamais de vous-même, vous saviez demeurer toujours humble, modérer et régler les mouvements de votre esprit, vous ne tomberiez pas si vite dans le péril et dans le péché.
C’est une pratique sage que de penser, durant la ferveur, à ce qu’on sera dans la privation de la lumière.
Et quand vous en êtes en effet privé, songez qu’elle peut revenir, et que je ne vous l’ai retirée que pour un temps qu’en vue de ma gloire, et pour exciter votre vigilance.
Souvent une telle épreuve vous est plus utile, que si tout vous succédait constamment selon vos désirs.
Car, pour juger du mérite, on ne doit pas regarder si quelqu’un a beaucoup de visions ou de consolations, ou s’il est habile dans l’Écriture sainte, ou s’il occupe un rang élevé ;
Mais s’il est affermi dans la véritable humilité, et rempli de la charité divine ; s’il cherche en tout et toujours uniquement la gloire de Dieu ; s’il est bien convaincu de son néant ; s’il a pour lui-même un mépris sincère, et s’il se réjouit plus d’être méprisé des autres et humilié par eux, que d’en être honoré.
Reconnaître sa misère et ne la jamais perdre de vue ; s’abandonner sans réserve entre les mains de Dieu, avec une foi vive et un obéissant amour : voilà toute la vie spirituelle, dont l’humilité est le premier fondement. Celui qui se dit au fond de son âme : Je ne
