quence verbeuse, il remportait une superbe veste.
Il n’était point content.
Mis en déroute par une femme !
Si on arrivait à le savoir, comme les bons amis se moqueraient de lui !
Au fond, il aimait sincèrement mademoiselle Fernez, même avec ses vices ; il lui en coûtait de la laisser sous une fâcheuse impression.
Il cherchait le moyen de renouer l’entretien sur une autre base.
Il ne trouvait pas.
Surtout qu’Andrée le suivait de son regard terriblement railleur.
Fort penaud de sa déconvenue, il se promenait à travers l’atelier, s’arrêtant çà et là devant quelques ébauches.
Il vit quatre panneaux neufs, appuyés contre le mur.
— Est-ce pour une commande ? interrogea-t-il craintivement.
Andrée s’empressa de lui tendre la perche.
— Oui, répondit-elle, c’est même toute une histoire.
— Contez-la moi.
— Volontiers.
Il s’approcha de la jeune femme.
— Vous souvenez-vous, demanda-t-elle, d’une
