Il jurait entre ses dents, et cherchait à vaincre les résistances qu’on lui opposait faiblement.
Brutalement, il eut raison de la femelle, un instant révoltée.
Laurence semblait dormir.
Sa sœur, grande brune déhanchée, l’air vicieux, le visage pâle, les yeux cerclés de noir, soulevée sur son coude, écoutait les moindres plaintes du lit vermoulu !
Jacques Latour était un ivrogne fieffé, qui buvait chaque semaine sa paye, il ne rapportait au logis que quelques sous, qu’il fallait lui arracher par ruse.
À jeun, il était méchant, gorgé de vin et d’alcool, il devenait féroce.
Il battait sa femme !
Il détestait ses enfants !
Joséphine Latour gagnait deux francs cinquante, en atelier.
Avec ce maigre salaire, elle devait subvenir aux besoins de toute la famille.
On ne mourait pas de faim, voilà tout.
Accablée de fatigue, épuisée par de multiples grossesses — déjà sept de ses petits, morts, faute de soins, dormaient dans les vastes nécropoles parisiennes — cette malheureuse accusait ses
