322 POÈMES ET POÉSIES
De la vie je t’ai préservé jusqu’à ce jour,
Faut-il te voir maintenant la proie d’un serpent ? »
A ce moment Lamia exhala un soupir de mourante ; le regard du sophiste
Telle une lance affilée, la traversa de part en part.
Aigu, cruel, acéré, pénétrant : elle, autant
Que sa main débile pouvait exprimer une intention.
Le supplia de se taire ; mais vainement !
Il regarda encore et encore fixement — Non !
— Un serpent ! » reprit-il en écho. Il n’eut pas plus tôt dit,
Que, poussant un effroyable cri, elle disparut :
Et les bras de Lycius furent vidés (1) de leur bonheur
Comme ses membres de leur vie, à partir de cette même nuit.
Sur la haute couche il est étendu ! — ses amis l’entourèrent —
Le soulevèrent — ils ne trouvèrent ni pulsation, ni respiration.
Mais, dans sa robe de noce, le pesant cadavre avec sa blessure.
Septembre 1819.
1 Empty of delight.
