POÈMES 315
Se la rappelaient depuis leur enfance d’un bout à l’autre,
Sans une lacune, et jusque-là n’avaient jamais remarqué
Ce porche royal, cette luxueuse demeure aux énormes dimensions.
Aussi tous se ruaient, étonnés, curieux, les yeux fougueux ;
Un seul jetait sur le palais un regard sévère.
Puis d’un pas mesuré y pénétrait, l’air austère ;
C’était Apollonius : il souriait même quelque peu,
Comme si quelque problème ardu, qui avait affolé
Ses patientes recherches, commençait maintenant à se dénouer
A se résoudre, à se fondre : — c’était juste ce qu’il avait prévu.
Il rencontra dans le vestibule au milieu de la rumeur
Son jeune disciple. — Ce n’est pas la règle commune,
Lycius, dit-il, qu’un hôte, sans être convié.
S’impose à vous, et trouble
En se présentant sans y être requis, la joyeuse cohorte
D’amis plus jeunes ; et cependant je dois commettre cette infraction.
Et vous devez me pardonner. » Lycius rougit, et conduisit
Le vieillard à travers les portes intérieures larges ouvertes,
Cherchant par ses paroles de conciliation et sa mine courtoise
A tourner en lait sucré le spleen du sophiste.
