— Pauvre Black, lui dit-elle, tu ne mourras pas : tu es sous ma protection et sous celle de la justice. Sir John, dit-elle, Black est innocent ; la nuit dernière, quand vous étiez à boire chez moi, j’ai entendu un grand bruit dans votre poulailler ; je n’étais pas couchée, je me suis mise à la fenêtre, et j’ai vu vos gens tordant le cou à vos poulets et en faisant une fricassée générale. Black n’y était pas et est le seul innocent du crime dont on l’accuse et qu’ont commis ses accusateurs. J’en ai parlé ce matin à une femme qui me sert, et elle m’a dit tout ce qui se passe chez vous : vos domestiques mangent vos poulets et vos pigeons et mettent leur mort sur le compte de Black, qui ne consentirait pas même à en manger les os. Black est un chien fidèle et un bon chasseur.
— Madame, madame, dit sir John fort ému, êtes vous sûre de ce que vous dites ?
— Demandez-le à William, qui n’ose regarder ni vous, ni moi, ni son intéressante victime.
— Ah ! drôle ! c’est toi qui seras pendu ! s’écria le maître de William.
William ne fut pas pendu. Mais il arriva qu’un
