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Je vous écrirai de Nantes ou de Tours une lettre plus détaillée que celle-ci. Adieu, madame.

Celui qui ne vous oubliera jamais.

Perdiguier.

Remarquons que dans sa lettre au directeur de l’Entr’acte de janvier 1841^[1] George Sand nie avoir de quelque façon secouru Perdiguier ou sa famille et assure (assez vaguement du reste) que si « quelques ressources ont été mises par elle à sa disposition, afin de lui permettre de suspendre son travail de menuiserie pendant une saison, cette petite collecte a été l’offrande de quelques personnes pénétrées de la sainteté de l’œuvre qu’il allait entreprendre et nullement l’aumône d’une charité intéressée… ». (Ces derniers mots sont une réponse. On prétendait que Perdiguier avait été envoyée « en tournée » par elle dans le but de lui procurer des matériaux pour son roman.) Cette lettre de Mme Sand fut écrite par elle à la prière de Perdiguier, qui lui avait adressé le 5 janvier 1841 la lettre suivante :

À madame George Sand, me Pigalle, n° 16, Paris.

Paris, 5 janvier 1841.

Madame,

Je suis allé hier au soir chez vous avec ma femme pour vous porter notre souhait de bonne année, souhait que je vous prie de recevoir par la présente lettre.

Guère après avoir sorti de votre maison (sic), je suis rentré (sic) chez un de mes amis ; j’ai vu là dans le journal l’Entr’acte (numéro du 1^er janvier) un article qui nous concerne vous et moi^[2], article fort étonnant et dans lequel je joue un rôle qui me froisse singulièrement. Je vous prie, madame, d’avoir la bonté d’en prendre connaissance et de me dire ce que vous en pensez et ce que j’ai à faire. Je crois devoir une protestation à tant de mensonges et d’inconvenances. Mais j’ai besoin de vos avis pour agir convenablement et je pense que vous

1. Dans la Corresp. (t. II, p. 346), cette lettre est faussement datée de « 1846 ». Elle ne fut point imprimée dans l’Entr’acte.
2. Cet article intitulé : « le Compagnon du tour de France » parut effectivement dans l’Entr’acte du 1^er janvier 1841. George Sand s’abuse dans sa lettre au directeur en prétendant que le feuilleton était intitulé « George Sand et Agricol Perdiguier », et qu’il avait paru « le 24 décembre dernier ».