Page:Karamsin - Histoire de l'empire de Russie, Tome X, 1826.djvu/362

porellement et sans forme de procès. En 1589, le prince Gvosdeff fut battu de verges, pour une dispute de prééminence avec les princes Odoevsky, et il leur fut livré, c’est-à-dire qu’on lui ordonna de leur demander humblement pardon. Le prince Bariatinsky fut mis trois jours en prison, pour une dispute semblable avec Schérémétieff ; mais il ne voulut pas s’humilier ; il sortit de prison et n’alla point servir. Comment expliquer cette singularité, si ce n’est par cette vanité toujours renaissante chez l’homme, qui cherche un aliment dans toutes les circonstances de la vie sociale, et qui est souvent excitée par la politique même des Tsars ; car cette prééminence des titres, soutenait l’ambition, nécessaire même dans un gouvernement absolu, pour l’intérêt de l’État, toujours servi avec plus de zèle par ceux qui en attendent des distinctions. Il n’existe point un usage, pas un préjugé qui, dans son origine, n’ait eu un but raisonnable, quoique, dans ces usages consacrés par les siècles, le mal l’emporte quelquefois sur le bien. Godounoff pouvait aussi avoir un but particulier et suivre le funeste