Ce temps de paix profonde pour la Russie, ne fut pas perdu pour sa politique extérieure. La Cour de Moscou, tout en assurant le Sultan qu’uniquement par amitié pour lui, nous ne voulions pas nous lier avec ses ennemis, recherchait leur alliance avec plus d’ardeur que jamais. Au mois de septembre 1593, l’Empereur envoya de nouveau à Moscou, le dignitaire Nicolas Varkotsche, pour prouver avec éloquence la nécessité d’un armement général de toutes les puissances chrétiennes, contre le Sultan, et exiger de nous, ou des secours pécuniaires, ou de riches pelleteries, pour la guerre contre les Infidèles. Dans une conversation confidentielle, il dit à Godounoff, que Rodolphe avait le projet d’épouser la fille de Philippe, roi d’Espagne, et de s’approprier la France, du consentement d’un grand nombre de seigneurs de ce pays, qui détestaient Henri IV ; que Sigismond, offensé de l’arrogance et de l’indépendance des seigneurs Polonais, voulait abdiquer la couronne des Jagellons et retourner en Suède ; que Maximilien, frère de l’Empereur, avait de nouveau l’espoir d’être roi de Pologne, et priait Fédor de l’ai-
