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taient 1584. à Moscou sous Jean IV. Les colléges, cours principales, ou tchètes, portaient les dénominations suivantes : cour des ambassades, de la guerre, des domaines et de Kazan. La première connaissait particulièrement des affaires extérieures ou diplomatie : la seconde, de l’administration de l’armée : la troisième, des terres concédées aux fonctionnaires et aux enfans-boyards pour prix de leurs services : la dernière enfin, des affaires des royaumes de Kazan, d’Astrakhan, de Sibérie et de toutes les villes situées sur le Volga. Indépendamment des attributions susdites, les trois premières cours s’occupaient aussi de l’administration des villes de provinces : singulière organisation ! Les plaintes, les procès commencés dans les provinces où les gouverneurs rendaient la justice avec leurs tiouns (juges) et les starostes (espèce de maire d’une commune ou d’un village), aidés de centeniers, étaient portés ensuite devant les tchètes, où siégeaient les plus illustres dignitaires de l’État ; ensuite chaque affaire importante, civile ou criminelle, passait au conseil des boyards, de sorte que personne ne pouvait être condamné ni à mort, ni à la confiscation des biens, sans la sanction du tzar. Les gouverneurs de Smolensk, de Pskof, de Novgorod et